Según el Mining Journal, Meteoric Resources anunció un aumento del 50% en el volumen de recursos de su mineral de tierras raras de adsorción iónica Caldeira en Brasil.
Basado en un grado total de óxido de tierras raras (TREO) del 0,1%, el volumen de recursos minerales dentro del área de licencia del proyecto Caldeira en los depósitos del norte de Dona Maria y Cupim Vermelho Norte ha aumentado a 1,1 mil millones de toneladas, con un grado promedio de TREO del 0,2413%, incluyendo un grado de óxido de tierras raras magnéticas (MREO) del 0,0559%.
La proporción de MREO ha aumentado al 23,2%. Actualmente, el contenido de praseodimio (óxido) es de 151,000 toneladas, neodimio 438,000 toneladas, terbio 4,800 toneladas y disprosio 25,000 toneladas.
El volumen actualizado de recursos minerales medidos e indicados es de 589 millones de toneladas, con un grado de TREO del 0,2655% y un grado de MREO del 0,0613%. Entre estos, el volumen de recursos minerales medidos es de 37 millones de toneladas, con un grado de TREO del 0,2982% y un grado de MREO del 0,0715%.
Stuart Gale, Gerente General de la compañía, declaró que el área norte del proyecto tiene potencial para un desarrollo a corto plazo, pero antes de completar el estudio de prefactibilidad, esperan incluir el depósito de alta ley Barra do Pacu dentro del volumen de recursos.
El descubrimiento más reciente es la extensión sur del área preliminar de tajo abierto de alta ley del depósito Cupim Vermelho Norte, que previamente había sido objeto de un estudio preliminar.
Tres proyectos avanzando simultáneamente
Actualmente, tres compañías listadas en ASX, incluyendo Meteoric Resources, Viridis Mining and Minerals y Brazilian Critical Minerals (BCM), están compitiendo en proyectos de tierras raras en Brasil.
Gale afirmó que Caldeira no puede ser pasado por alto debido a su gran escala, facilidad de beneficio y capacidad para producir tierras raras magnéticas específicas.
Caldeira también es uno de los minerales de tierras raras de adsorción iónica de mayor ley en el mundo. Según investigaciones realizadas hasta ahora, su tasa de recuperación de óxido de tierras raras magnéticas supera el 50%.
Un estudio preliminar revisado en octubre del año pasado mostró que, incluso bajo estimaciones conservadoras de precios, el valor presente neto después de impuestos del proyecto supera los $800 millones.
Con un costo de producción de TREO de $6.74/kg, se espera que el proyecto genere $4,250 millones en ingresos durante 25 años si produce 193,600 toneladas anualmente. El gasto de capital es de aproximadamente $300 millones.
Pionero en tierras raras
Meteoric Resources es un pionero en la exploración y desarrollo de tierras raras en Brasil. La compañía comenzó a explorar el mineral de tierras raras Caldeira en 2022 y desde entonces se ha convertido en una empresa de rápido crecimiento y altamente competitiva.
La compañía tiene como objetivo comenzar la producción para 2030, y el proyecto Caldeira de bajo costo podría convertirla en uno de los productores de tierras raras más económicos del mundo.
La compañía declaró que Caldeira podría remodelar el panorama actual de producción global de tierras raras.
El mineral de tierras raras Ema de BCM completó su estudio preliminar en febrero de este año. El informe indicó que, debido a la extracción in situ, sus costos son "muy bajos", con una inversión de solo $55 millones y un valor presente neto después de impuestos de $498 millones.
El mes pasado, Viridis también publicó un informe similar, afirmando que su mineral de tierras raras Colossus requiere una inversión de $373 millones, con un valor presente neto de $859 millones. El depósito es único, con una tasa promedio de recuperación de TREO del 57% y una tasa de recuperación de MREO del 76%.
