Rare earth prices may continue to show a weak trend in the short term

El productor estadounidense de arenas minerales Atlantic Strategic Minerals (ASM) anunció la finalización del estudio de factibilidad (FS) de su proyecto de monacita, que confirma su viabilidad técnica y una vía rápida para construir una planta nacional de procesamiento de tierras raras. El estudio muestra que, en su fase inicial, el proyecto construirá una planta de demostración que utilizará flujos de subproductos existentes para producir 1.000 t de concentrados de monacita al año, ofreciendo una fuente nacional inmediata de materia prima de tierras raras. Mediante una expansión adicional y el procesamiento de materias primas de terceros, la capacidad puede quintuplicarse hasta aproximadamente 5.000 t anuales. La empresa declaró que el proyecto de monacita se basa en cimientos operativos existentes y la planta de demostración puede desarrollarse y ponerse en marcha en unos 12 meses.

El ministro de Comercio Internacional de Canadá, Sidhu Maninder, reveló en una entrevista que Ottawa y Tokio están negociando opciones de cooperación, incluidos proyectos de minería conjunta, acuerdos de compra y almacenamiento conjunto de minerales como el grafito y el galio. "Estamos proporcionando a Japón oportunidades para desarrollar los minerales críticos de Canadá". Citó el acuerdo de compra de grafito entre Nouveau Monde Graphite y Panasonic como ejemplo para ilustrar este punto, señalando que el grafito es un material crítico para las baterías. Sidhu encabeza una gran delegación a Tokio, que incluye a casi 300 representantes de 180 empresas y organizaciones, lo que la convierte en la misión más grande de este país norteamericano en la región de Asia-Pacífico. Japón y los gobiernos y fabricantes occidentales han estado buscando suministros seguros de minerales de tierras raras.

Funcionarios nigerianos han anunciado el descubrimiento de minerales críticos más significativo del país en los últimos años, mientras el mayor productor de petróleo de África busca diversificar su economía y posicionarse como proveedor clave de materiales necesarios para la transición energética mundial. La semana pasada, en la Cumbre Africana de Inversión en Energía y Recursos Naturales en Abuya, Nigeria anunció el descubrimiento de un nuevo yacimiento polimetálico en el estado de Kaduna, que incluye depósitos de alta ley de metales del grupo del platino, oro, níquel, litio y tierras raras. El Ministro de Desarrollo de Minerales Sólidos, Dele Alake, describió Kaduna como una provincia metalogénica “de clase mundial” y uno de los avances más significativos en el sector minero del país en los últimos años. El descubrimiento fue realizado conjuntamente por la empresa privada Steron Mining y el Servicio Geológico de Nigeria (NGSA), y posteriormente fue confirmado por el NGSA.