High-Carbon Ferrochrome Supply Surged but Prices Rose, Increasing Supply-Demand Imbalance Risk [SMM Analysis]

Los embarques mundiales de mineral de cromo totalizaron 642.500 toneladas en la semana que finalizó el 2 de octubre, un 2,74% menos que la semana anterior, según los últimos datos de SMM. La modesta caída general oculta una importante redistribución subyacente, ya que el fuerte repunte en Maputo se vio compensado por retrocesos en Richards Bay y Mersin. Los embarques desde Maputo aumentaron a 488.800 toneladas desde las 340.200 toneladas, un incremento del 43,68% que elevó la participación del puerto en el total de embarques a aproximadamente el 76% desde cerca del 51,5% de la semana anterior, revirtiendo el cambio de la semana previa hacia una mezcla exportadora más distribuida. Richards Bay cayó a 95.700 toneladas desde las 227.800 toneladas, un descenso del 57,99% que devolvió la mayor parte del repunte de la semana anterior, mientras que Mersin retrocedió un 31,52% hasta las 58.000 toneladas desde las 84.700 toneladas. Beira volvió a no registrar embarques de mineral de cromo, permaneciendo inactivo por cuarta semana consecutiva. Los datos de la semana apuntan a una reversión hacia el patrón de flujo más concentrado en Maputo observado durante la mayor parte de agosto y septiembre, y la distribución más amplia entre puertos de la semana anterior resultó ser de corta duración. Si el retroceso de Richards Bay refleja un hecho puntual tras una semana anterior inusualmente fuerte o un retorno a su patrón de carga más intermitente será algo que valdrá la pena monitorear en las próximas semanas.

Los datos de SMM mostraron que la producción china de ferrocromo de alto carbono en septiembre de 2026 cayó un 3,17 % intermensual, una caída mayor que la del 1,25 % de agosto. La producción se mantuvo un 18,8 % más alta interanual, aunque el crecimiento se desaceleró desde el 20,36 % de agosto. La producción de enero a septiembre aumentó un 30,84 % interanual, en comparación con el 32,56 % a finales de agosto. La desaceleración refleja márgenes reducidos. Los precios firmes del coque, las tarifas eléctricas más altas y los precios del mineral de cromo de lento movimiento elevaron los costos, mientras que los precios más bajos de las licitaciones de las acerías presionaron los precios del ferrocromo, por lo que los productores del sur, donde los costos son más altos, recortaron más la producción. La producción en la región productora del norte se mantuvo mejor y mantuvo los volúmenes nacionales muy por encima del año pasado, razón por la cual el crecimiento interanual y acumulado sigue siendo fuerte incluso cuando la tendencia intermensual se vuelve a la baja. SMM espera que la producción se modere solo ligeramente a partir de ahora, con una demanda más débil de acero inoxidable compensada por menores costos del mineral de cromo y volúmenes fijos de contratos a largo plazo.

[SMM Tantalio y Niobio Flash] Zodiac Gold ha completado 10.661 muestras de suelo en 530 km² de sus licencias Bomi South y Bong West en Liberia. Los mapas nacionales de sedimentos fluviales sitúan partes del paquete de licencias dentro del 0,5% superior del conjunto de datos de Liberia para 16 elementos, incluidos tantalio y niobio. El cribado con XRF portátil de Zodiac de 2.270 muestras de suelo arrojó valores de niobio de hasta 61 ppm; el comunicado no proporcionó un resultado cuantificado correspondiente de tantalio en suelo. Los hallazgos amplían las licencias más allá de su enfoque principal en oro e identifican áreas para mapeo de seguimiento y muestreo de relleno. Siguen siendo evidencia de reconocimiento, no un descubrimiento de tantalio o niobio: las lecturas de XRF portátil son preliminares, la mayoría de las muestras aún no han sido cribadas para múltiples elementos, y ningún estudio de perforación, recursos minerales, metalurgia o economía ha establecido mineralización recuperable.