SMM Weekly Cobalt Intermediate Product Price Review and Forecast

El 2 de octubre, Sigma Lithium suspendió todas las actividades mineras e industriales en su operación Grota do Cirilo en Brasil, su único activo productivo, a la espera del fallo de un tribunal federal de apelaciones sobre una medida cautelar relativa a sus licencias ambientales. La Agencia Nacional de Minería de Brasil (ANM) había ordenado detener la minería en la ladera este del pozo norte. La producción de concentrado del sitio está detenida durante la suspensión, y las ventas de finos de litio continúan. Sigma retrasó su guía de producción a 12 meses de 240.000 toneladas en tres meses y mantiene su objetivo para el año fiscal 2027 de 330.000 toneladas de concentrado.

Lithium Argentina confirmó una expansión de Fase 2 en el proyecto de salar Cauchari-Olaroz en Argentina, añadiendo 45.000 t/a de capacidad de carbonato de litio y elevando la capacidad total a 85.000 t/a. De esta, se espera que un módulo inicial de 10.000 t/a que utiliza extracción directa de litio por adsorción entre en funcionamiento en 2028. Esto estima un VAN después de impuestos de 3.100 millones de dólares y una TIR del 28,5% a un precio del carbonato de litio de 18.000 dólares/t, con costos operativos de 5.006 dólares/t. La inversión total para la Fase 2 es de 1.000 millones de dólares. El proyecto sigue sujeto a aprobaciones regulatorias, y la ingeniería de detalle para el módulo inicial está prevista para finales de este año. El suministro adicional está programado a partir de 2028.

Patagonia Lithium completó una prueba de bombeo de 72 horas en el pozo ocho de su concesión Cilon, con un caudal de 2.043 litros/hora y 146.800 litros extraídos. La concentración de litio alcanzó 232 ppm a 250 m de profundidad. Se bombearon unos 34 kg de litio, equivalentes a 180 kg de carbonato de litio equivalente (LCE). En la prueba de recuperación de 24 horas, el nivel del agua volvió de 52,4 m al nivel estático de 3,64 m. La empresa identificó una zona acuífera de interés entre 226 m y 324 m de profundidad y está actualizando su estimación de recursos minerales, a la que seguirá un informe de alcance. El proyecto se encuentra en etapa de exploración y no se ha anunciado un cronograma de producción.