Supply Tightness of Copper Concentrates Gradually Eased

Publicado: Dec 10, 2021 17:48 (GMT+8)
China's copper consumption has accounted for half of the world's total, but the gap between the demand for copper cathode and its own supply has not effectively narrowed, which means that China needs to import a large volume of copper cathode each year.

SHANGHAI, Dec 10 (SMM) - China's copper consumption has accounted for half of the world's total, but the gap between the demand for copper cathode and its own supply has not effectively narrowed, which means that China needs to import a large volume of copper cathode each year.

In the past ten years, China's self-sufficiency of copper concentrate has continued to decline, and the imbalance between supply and demand has gradually deepened. China's copper concentrate self-sufficiency has fallen from 40% in 2010 to 23.5% in 2021. To meet China's copper consumption, China needs to rely heavily on overseas copper raw materials.

The global copper concentrate showed tight balance in 2021. Considering the factor of disruption, the supply gap will narrow and will turn into surplus in 2022. At present, the balance of supply and demand of spot copper concentrate is increasingly tilted to the smelter end, and the long-term contract TCs are expected to rise in 2022.

The disruptions to copper concentrate shipments have been eased, and the newly expanded production capacity has been gradually released, raising the TCs from lows since mid-April. Sulphuric acid prices in south China rose above 1,000 yuan/mt amid strong demand from downstream buyers.

Sulphuric acid is difficult to continue to support the profits of smelters in the medium and long term, and the proportion of TCs and RCs rebounds in profits.

Global copper concentrate supply will face a major turning point in 2024 or 2025.

The main driving force for the growth of domestic copper cathode output this year is still the increase in the supply of copper concentrates, but the smelting of secondary copper raw materials is the sector with the largest marginal change. In the long run, the structure of raw materials for Chinese copper smelters will change.

Starting from 2024, there will be more smelting projects overseas than in the Chinese market, which may change the continued growth of China’s imports of copper concentrate, which will transform into other forms to flow into the Chinese market.

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Koryx Copper ha completado su programa de perforación de relleno y expansión en el proyecto de cobre Haib, de su total propiedad, en el sur de Namibia, avanzando hacia una estimación actualizada de recursos minerales (MRE) y un estudio de prefactibilidad (PFS) cuya publicación está prevista antes de finales de 2026. La empresa informó de los resultados de ensayo de 18 sondeos adicionales, con un total de 7.074 metros. Entre los últimos resultados, el sondeo HM199 arrojó 438 metros con una ley de 0,40% de cobre equivalente (CuEq), incluidos 224 metros con 0,51% de CuEq. El sondeo HM193 arrojó 681 metros con 0,34% de CuEq, incluidos 22 metros con 0,71% de CuEq y 169 metros con 0,40% de CuEq. Koryx señaló que los resultados siguen demostrando amplias intersecciones mineralizadas en todo el yacimiento de Haib, junto con zonas de mayor ley más cercanas a la superficie en algunas áreas. La empresa indicó que los resultados se correlacionan en líneas generales con su modelo geológico existente, y que el programa de perforación completado alimentará los trabajos de modelización geológica y estimación para la actualización de los recursos y el PFS. Haib es un gran yacimiento diseminado de pórfido de cobre-molibdeno-oro. Koryx prevé actualmente desarrollar el proyecto como una operación a cielo abierto a gran escala mediante molienda y flotación convencionales de sulfuros para producir concentrados de cobre y molibdeno. La última perforación se produce tras la estimación de recursos minerales de Koryx de marzo de 2026, que reportó 744 millones de toneladas métricas de material indicado con una ley de 0,28% de cobre, que contienen aproximadamente 2,09 millones de toneladas métricas de cobre, y 579 millones de toneladas métricas de material inferido con una ley de 0,24% de cobre, que contienen aproximadamente 1,39 millones de toneladas métricas de cobre, utilizando una ley de corte de 0,15% de cobre. Koryx afirmó que la MRE actualizada y el PFS siguen en camino para su publicación antes de finales de 2026. La finalización del programa de perforación del PFS marca otro paso en el avance de Koryx Copper hacia un posible desarrollo de cobre a gran escala en Haib. La última perforación sigue mostrando amplios intervalos mineralizados, mientras que la próxima estimación actualizada de recursos proporcionará mayor claridad sobre si la perforación reciente de relleno y expansión ha modificado sustancialmente la base de recursos del proyecto. La atención se centrará ahora en la MRE actualizada y el PFS previstos antes de fin de año, que deberían ofrecer más detalles sobre la configuración minera propuesta, la estrategia de procesamiento, el perfil de producción y la economía del proyecto.
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