Tight supplies bolster prices of nickel ore

La Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT) está afectando actualmente a Palawan, las Bisayas y Mindanao, provocando condiciones nubladas, lluvias dispersas y tormentas eléctricas. Se espera que la ZCIT continúe afectando a Caraga, el norte de Mindanao y la mayor parte de las Bisayas hasta el 29 de septiembre, con lluvias y tormentas eléctricas que podrían prolongarse hasta el 2 de octubre debido a un sistema meteorológico adicional. Para la industria filipina del níquel, Palawan, Surigao y Homonhon podrían registrar lluvias intermitentes de moderadas a intensas, lo que podría ralentizar temporalmente el transporte por carreteras mineras, el embarque de mineral en barcazas y la carga de buques. Potencialmente, podría provocar inundaciones localizadas o deslizamientos de tierra en las zonas afectadas. SMM considera que la ZCIT representa actualmente un riesgo operativo relacionado con el clima más que una interrupción generalizada del suministro. Las lluvias intensas de corta duración podrían causar retrasos temporales en la minería y la logística, pero el impacto general dependerá de la intensidad y persistencia de las precipitaciones en cada sitio de extracción y carga.

El 28 de septiembre, el mercado de mineral de níquel de Indonesia se mantuvo estable, con precios sin cambios para los principales grados: Ni 1,2 %: 26,5 USD/tmh, sin cambios; Ni 1,3 %: 28,5 USD/tmh, sin cambios; Ni 1,4 %: 51,8 USD/tmh, sin cambios; Ni 1,5 %: 58,5 USD/tmh, sin cambios; Ni 1,6 %: 63,4 USD/tmh, sin cambios. En el mercado, las cuotas adicionales del RKAB para 2026 se están aprobando y liberando gradualmente, pero el total de la cuota adicional del año aún no se ha anunciado oficialmente. La atención del mercado se está desplazando gradualmente hacia la producción real de las minas y los envíos de mineral de níquel. Mientras tanto, la escasez de agua causada por El Niño sigue afectando a la industria del níquel en Célebes. Desde el 22 de septiembre, las tasas de operación de algunas líneas RKEF en IMIP han caído alrededor de un 30 %–40 %. SMM estima que, si el impacto persiste durante medio mes, la producción de NPI podría disminuir entre 50.000 y 70.000 toneladas en tonelaje físico, equivalente a aproximadamente 5.500–7.700 toneladas de níquel contenido. Hasta el 28 de septiembre, ninguna fundición de níquel en Célebes había declarado fuerza mayor.

El 28 de septiembre, el precio medio del níquel refinado SMM n.º 1 fue de 125.700 yuanes/tm, 1.200 yuanes/tm menos que el día de negociación anterior. En cuanto a las primas al contado, la prima media del níquel refinado Jinchuan n.º 1 fue de 3.800 yuanes/tm, 100 yuanes/tm más que el día de negociación anterior, mientras que el níquel electrodepositado convencional nacional osciló entre 0 y 500 yuanes/tm.