SMM Evening Comments (Feb 9)

KGHM y South32 han iniciado la construcción de una cuarta línea de molienda en la mina de cobre-molibdeno Sierra Gorda, en la región chilena de Atacama. La ampliación, de 725 millones de dólares, se extenderá por tres años a partir de enero de 2027, con finalización a fines de 2029 y plena producción en el segundo semestre de 2030. La capacidad de procesamiento de mineral aumentará un 26%, de 131.000 a 165.000 toneladas por día. Se proyecta que la producción anual de cobre suba de 165.000 toneladas en 2025 a 195.000 toneladas, con 6.000 toneladas de molibdeno, 58.000 onzas de oro y 1,7 millones de onzas de plata como subproductos. El proyecto crea más de 900 empleos directos y se financia con flujo de caja operativo y deuda. Se espera que los costos operativos unitarios caigan alrededor de un 10%.

Emerita Resources ha proporcionado una actualización sobre el Estudio de Factibilidad Preliminar (PFS, por sus siglas en inglés) de su proyecto polimetálico Iberian Belt West en España, señalando que el estudio está muy avanzado pero sigue bajo revisión técnica final. La compañía indicó que el proceso de revisión se ha ampliado para incluir supervisión técnica y de aseguramiento de calidad adicional antes de su publicación. Como resultado, Emerita espera ahora que el PFS se publique en las próximas semanas, en lugar del plazo indicado anteriormente. Iberian Belt West alberga mineralización de cobre, zinc, plomo, oro y plata y es uno de los principales activos en etapa de desarrollo de Emerita en España. Se espera que el PFS proporcione detalles actualizados sobre el plan minero propuesto, la configuración del procesamiento, los requisitos de capital, los costos operativos y la economía del proyecto. Emerita señaló que el trabajo de revisión adicional tiene como objetivo garantizar la coherencia y la integridad en todas las disciplinas técnicas que contribuyen al estudio antes de su finalización. La compañía no anunció una fecha de publicación específica revisada y no se divulgaron nuevas cifras de producción, capital o económicas en la última actualización. La revisión ampliada retrasa el próximo hito técnico importante para Iberian Belt West, pero la compañía continúa indicando que el PFS está cerca de completarse. Para el mercado del cobre, la importancia del estudio dependerá del perfil de producción y la economía del proyecto que finalmente se divulguen, en particular la contribución del cobre en relación con los demás metales pagables del proyecto. Por lo tanto, la atención seguirá centrada en el momento de la publicación del PFS y en si el estudio final cambia materialmente las perspectivas de desarrollo del proyecto.

Cascadia Minerals ha informado de resultados de perforación adicionales de su programa de exploración 2026 en el proyecto de cobre y oro Carmacks en Yukón, Canadá, con nuevas perforaciones de extensión que amplían la mineralización en la Zona 2000S más allá de los límites del Recurso Mineral existente. El sondeo CD-26-058 arrojó 75,55 metros con leyes de 1,19 % de cobre, 0,97 g/t de oro, 10,4 g/t de plata y 335 ppm de molibdeno, equivalentes a 2,18 % de cobre equivalente. El intervalo incluyó 48,66 metros con leyes de 1,61 % de cobre, 1,39 g/t de oro, 15,1 g/t de plata y 475 ppm de molibdeno, equivalentes a 3,03 % de CuEq. Dentro del mismo sondeo, un intervalo de mayor ley de 14,50 metros arrojó 2,30 % de cobre, 2,68 g/t de oro, 29,5 g/t de plata y 1.015 ppm de molibdeno, equivalentes a 5,08 % de CuEq. Un segundo sondeo, CD-26-059, intersectó 93,99 metros con leyes de 0,96 % de cobre, 0,70 g/t de oro, 4,6 g/t de plata y 919 ppm de molibdeno, equivalentes a 1,94 % de CuEq. Esto incluyó 63,97 metros con 1,26 % de cobre, 0,96 g/t de oro, 6,3 g/t de plata y 1.049 ppm de molibdeno, equivalentes a 2,52 % de CuEq. Cascadia señaló que los últimos resultados continúan expandiendo la mineralización en la Zona 2000S más allá de los límites del Recurso Mineral actual y destacan la naturaleza de mayor ley de la extensión. Los intervalos de perforación reportados representan espesores perforados, con anchos reales estimados en aproximadamente 60–70 %. Los últimos resultados de extensión indican que la mineralización de cobre y oro en la Zona 2000S se extiende más allá de los límites del Recurso Mineral actual de Carmacks. Los amplios intervalos y las zonas internas de mayor ley podrían respaldar una futura expansión del recurso si perforaciones adicionales confirman la continuidad. Sin embargo, las nuevas intersecciones aún no se han incorporado a una Estimación de Recursos Minerales actualizada, por lo que su impacto final en la escala del proyecto y la planificación minera está por determinarse.