Nickel Intermediate Products Output of VALE in Q3

La utilización de la capacidad de las fundiciones RKEF de Indonesia ha caído al 76% desde el 84% en 2025, después de que el Ministerio de Energía recortara la cuota de mineral de níquel para 2026 a 260–270 millones de toneladas, por debajo de la producción del año pasado de 320 millones de toneladas y de la estimación de demanda de FINI de 340–350 millones de toneladas. El presidente de FINI, Arif Perdana Kusuma, afirmó que varias líneas en Sulawesi del Sur y Central operan por debajo del 50% de su capacidad; las fundiciones mantienen una producción mínima en lugar de apagar los hornos en frío, lo que llevaría meses reiniciar. Un miembro del Consejo Económico Nacional de Indonesia dijo que la cuota era necesaria para evitar un superávit récord y señaló un corredor de precios objetivo del gobierno de 18.000–20.000 dólares por tonelada, advirtiendo que una superación significativa por encima de los 20.000 dólares perjudicaría a los usuarios finales de níquel.

Los principales productores chinos de níquel están explorando oportunidades de inversión fuera de Indonesia, ya que el endurecimiento de las condiciones políticas pone a prueba la rentabilidad de sus operaciones en ese país. Un gran grupo de acero inoxidable está considerando un parque industrial a gran escala en Madagascar que abarcaría níquel y otros minerales, inspirado en su modelo indonesio, mientras que un importante operador de HPAL está en conversaciones para adquirir una participación en un proyecto de sulfuro de níquel no desarrollado en Tanzania y ha presentado una oferta por una participación en una operación de níquel paralizada en Nueva Caledonia. De completarse, estas serían las primeras inversiones en níquel fuera de Indonesia para ambos grupos. Madagascar levantó en enero una moratoria de 16 años sobre nuevos permisos mineros, aunque actualmente se encuentra bajo un gobierno militar de transición tras un golpe de Estado el año pasado.