China Sees Big Decline in Nickel Ore Inventories after Transportation Ban, SMM Reports

El 2 de octubre, las protestas por el polvo relacionado con la minería y los impactos ambientales escalaron hasta convertirse en disturbios en PT Astima Konstruksi (PT Askon) en la aldea de Matarape, en la regencia de Morowali, Célebes Central, Indonesia. Los medios locales informaron de que los manifestantes quemaron varios vehículos y excavadoras, mientras que el acceso a la carretera de acarreo y al embarcadero de la empresa quedó bloqueado, lo que interrumpió el transporte de materiales. Posteriormente, la policía evacuó a ciudadanos chinos del lugar. El incidente ha suscitado preocupación por posibles interrupciones en la minería de níquel cercana y en las actividades logísticas. Sin embargo, hasta el 5 de octubre no había informes confirmados que establecieran el alcance de las suspensiones o reducciones de producción en minas de níquel específicas. Debe prestarse más atención a la restauración del acceso al transporte, a las condiciones de seguridad locales y a cualquier impacto posterior en el suministro de mineral de níquel.

Froch Enterprise, fabricante taiwanés de tubos de acero inoxidable, registró una notable mejora en su rentabilidad del primer semestre. La empresa señaló que el alza de los precios del níquel elevó los precios de sus productos, impulsando tanto el beneficio antes como después de impuestos en agosto. La construcción de instalaciones de IA y semiconductores está impulsando la demanda de tuberías para salas blancas, agua ultrapura e infraestructura de plantas, y las tuberías industriales representan ya el 70% de su mezcla de productos. En el exterior, Froch decidió en 2023 invertir en una planta en Marruecos para diversificar su base productiva y dirigirse a los mercados europeos. Tras ajustes previos de calendario, la instalación de equipos avanza, con la comercialización prevista para el cuarto trimestre, pruebas piloto a fin de año y producción comercial en el primer trimestre de 2027; se espera que la planta contribuya al beneficio una vez que la producción se estabilice. Tras la expansión de laminación en frío de YC INOX en Turquía, Froch está igualmente situando capacidad cerca de Europa, ya que los fabricantes de tubos taiwaneses recurren cada vez más a bases en terceros países para acceder al mercado europeo. Con el endurecimiento de los contingentes de la UE y la determinación del origen ahora basada en la fusión y colada, el origen de las bobinas de acero inoxidable que utilice la planta de Marruecos decidirá el estatus de origen y el contingente al que se enfrenten sus productos al entrar en Europa.

YC INOX, fabricante taiwanés de tubos de acero inoxidable (PoC), continúa reconfigurando su mezcla de productos: las tuberías industriales, los tubos especiales limpios y los tubos de refrigeración líquida para centros de datos de IA representan casi el 70% de los envíos del primer semestre. La empresa fue rentable en el primer semestre, con resultados del segundo trimestre claramente mejores que los del primero. En el exterior, su filial turca registró un fuerte aumento de ingresos en el segundo trimestre y envíos récord en junio. La producción de la línea local de laminación en frío está aumentando, con el objetivo de incrementarla en aproximadamente un tercio, para reducir los costes de materia prima y evitar los aranceles de importación turcos sobre la bobina laminada en frío. La refrigeración líquida para IA está emergiendo como una nueva fuente de demanda de tubos de acero inoxidable, mientras que la laminación en frío local en Turquía permite eludir los aranceles de importación y acerca a la empresa a los mercados europeos y de Oriente Medio. Un punto a vigilar es de dónde obtiene la línea turca su materia prima laminada en caliente: si utiliza bobina negra de Indonesia u otros orígenes, cualquier exportación a la UE seguirá estando sujeta a las normas de origen de fusión y colada.