US weekly raw steel production climbs further

Micron Technology proporcionará financiación estratégica a Indium Corporation para ampliar el refino y la fabricación de materiales de alta pureza en sus instalaciones de Rome, Nueva York, y reiniciar el procesamiento nacional de minerales críticos utilizados en semiconductores avanzados. Las empresas también firmarán un acuerdo de suministro a largo plazo que dará a Micron acceso a los materiales resultantes. Las operaciones actuales de Indium Corporation en Rome abarcan compuestos a base de indio, galio, germanio y estaño. El acuerdo refuerza, por tanto, una posible vía estadounidense para materiales de indio de alta pureza. Sin embargo, las empresas no identificaron los minerales cubiertos, el importe de la inversión, el aumento de capacidad ni el calendario de puesta en marcha, por lo que aún no se puede cuantificar ningún suministro adicional de indio.

Investigadores del IIT Mandi y de la Universidad Amity en India desarrollaron un gel térmicamente conductor reutilizable que enfría pasivamente las células solares de silicio. Combina alcohol polivinílico (PVA) con nanotubos de carbono recubiertos y rellenos de estaño (Sn-CNT) al 0,5, 0,7 y 1,4 % en peso. El estaño se eligió por su humectabilidad, su bajo punto de fusión de 232 °C y su compatibilidad con nanomateriales de carbono, lo que permite un recubrimiento uniforme de los CNT. La formulación al 0,7 % en peso redujo la temperatura de funcionamiento de una célula comercial de silicio policristalino en 9,5 °C y aumentó la eficiencia de conversión energética del 12,5 % al 13,2 % bajo luz solar simulada. Tras 40 días conservó el 12 %; la eficiencia alcanzó el 13,3 % tras remojo en agua y reutilización. La conductividad térmica fue de 3,2 W/mK y la resistencia mecánica de 0,21 kPa. El estudio, publicado en Solar Energy, no detalló los costes.

Los residentes de la aldea Batu Beriga, en la regencia de Bangka Tengah, en las islas Bangka-Belitung de Indonesia, dependen de la pesca costera tradicional para su sustento. Los medios locales informan de dos formas de actividad minera en sus caladeros tradicionales: el productor estatal de estaño PT Timah posee una licencia minera oficial (IUP) en la zona; por separado, pequeños equipos de minería informal operan a diario en sitios ubicados a unos 100 metros de las viviendas y de una escuela local. El 9 de octubre, representantes de los aldeanos de Batu Beriga, acompañados por miembros del parlamento provincial de Bangka-Belitung (DPRD) y del Foro Indonesio para el Medio Ambiente (WALHI), visitaron el Ministerio de Asuntos Marinos y Pesca (KKP) en Yakarta. Presentaron dos solicitudes: la revocación de la licencia minera de PT Timah en las aguas de Batu Beriga y la designación formal de la zona como área exclusivamente pesquera, cerrada a la minería. El 22 de octubre, el DPRD de Bangka-Belitung celebró una audiencia pública en su salón de actos en la capital provincial, Pangkal Pinang. La sesión fue presidida por el vicepresidente Edi Nasapta, con el testimonio de los aldeanos de Batu Beriga. Al hablar con los periodistas después, Edi dijo que todas las facciones políticas del parlamento provincial habían alcanzado una posición común para apoyar una revisión del Plan de Ordenación Espacial de Zonas Costeras e Islas Pequeñas (RZWP3K), en virtud del cual las aguas de Batu Beriga serían designadas legalmente como una zona libre de minería reservada para los pescadores. Añadió que el proceso de revisión ha avanzado hasta ahora sin grandes obstáculos, aunque señaló que la documentación técnica requerirá un tiempo de preparación adecuado para garantizar una base jurídica sólida.