Este mes, Rio Tinto declaró en su conferencia de resultados que, con todos sus proyectos propietarios avanzando según lo planeado, se espera que la capacidad anual de litio de la empresa alcance las 200.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) para 2028. El aumento provendrá principalmente de la expansión de los proyectos Fenix y Sal de Vida, así como del inicio de operaciones en los proyectos Rincon y Nemaska. Para entonces, la producción total será más del triple de las 57.000 toneladas de LCE proyectadas para 2025.
Rio Tinto había anunciado previamente su condición de gran productor de litio al adquirir Arcadium, planeando aumentar la capacidad a más de 200.000 toneladas de LCE anuales para 2028. La empresa ha confirmado que se centra en lograr este objetivo, haciendo del negocio del litio una parte "significativa" de su estructura empresarial.
Proyectos de expansión:
La expansión de 10.000 toneladas anuales del proyecto de salar Fenix en Argentina está mecánicamente completa, con un avance en la puesta en marcha del 60%. La unidad de recompresión mecánica de vapor ya opera, apoyando la primera producción planificada. La expansión mantiene su calendario para iniciar producción en el segundo semestre de 2026.
El nuevo proyecto de salar Sal de Vida en Argentina, con una capacidad anual de 15.000 toneladas, está mecánicamente completo, con un avance en la puesta en marcha del 40%. Se espera que comience a producir en el segundo semestre de 2026, proyectándose que aumente la producción de litio de Rio Tinto a 61.000–64.000 toneladas de LCE en 2026.
Proyectos futuros:
El proyecto Rincon en Argentina tiene una capacidad de 60.000 toneladas anuales. La planta inicial de 3.000 toneladas avanza favorablemente y se espera que alcance su capacidad total a fin de año; la planta de expansión de 57.000 toneladas ha completado la puesta en marcha y está iniciando operaciones, con primera producción planificada para 2028, alcanzando su capacidad total tras tres años de escalamiento. Se espera que la mina tenga una vida útil de 40 años, con costos operativos en el primer cuartil de la curva de costos de la industria.
El proyecto Nemaska en Canadá tiene una capacidad diseñada de 28.000 toneladas anuales, como una línea integrada de hidróxido de litio. La ingeniería de mina está completa, con un avance de construcción del 60%. Se planea que la refinería de hidróxido de litio inicie la puesta en marcha en 2026, con primera producción en 2028. Para las minas Whabouchi y Galaxy, se está realizando una revisión estratégica de negocios y disciplina de capital con socios canadienses para decidir el desarrollo de una mina. Se espera una decisión en el primer semestre de 2026 para garantizar una solución integrada de suministro de espodumeno para la planta de hidróxido para 2028.
En Chile, Rio Tinto espera que el acuerdo firmado con las mineras estatales Codelco y Enami se finalice en el primer semestre de 2026. Rio Tinto ha sido seleccionada como la socia privada para desarrollar dos de los mayores recursos de litio sin explotar de Chile, respectivamente, y los proyectos relevantes avanzarán una vez que se complete el acuerdo.
![[SMM Analysis] AMG Lithium's Q4 2025 : Bitterfeld Plant Capacity Expansion, Lithium Concentrate Sales Up 84% MoM](https://imgqn.smm.cn/usercenter/nVnLo20251217171728.jpg)
